Las computadoras, hoy en día se han convertido en un auxiliar indispensable en muchas ramas del quehacer humano, por la gran cantidad de datos que son capaces de almacenar, la exactitud de los cálculos que realizan y la extensión y complejidad de las operaciones que pueden efectuar. Esto ha establecido una dinámica en las actividades de las diferentes áreas del conocimiento, entre las que se pueden mencionar: agronomía, medicina, economía, ingeniería, administración, sociología, ecología, estudios de población, entre otras.

Actualmente se dispone de una gran cantidad de programas de computadoras (paquetes), enfocados a la resolución de una amplia variedad de problemas. Entre la paquetería más conocida para el manejo y análisis de datos, se puede mencionar el SPSS (Statistical Packagc for the Social Science), del cual se ocupa el presente trabajo.

El manual surgió a partir de la realización de dos cursos que se impartieron sobre este paquete: el primero a profesores de la División de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Autónoma Metropolitana. Unidad Xochimilco y el segundo a alumnos de la Maestría en Salud Pública que imparte el Instituto Nacional de Salud Pública.

La idea de los cursos, que se materializa en este libro, fue proporcionar a un mayor número de personas interesadas en la materia, una introducción al manejo del paquete y a la gran utilidad que puede tener una herramienta como ésta.