En un primer acercamiento a la definición de territorio, lo ubicamos como un espacio que contiene vínculos de pertenencia, que es apropiado social, política y culturalmente por un sujeto colectivo y sobre el cual se expresan una serie de relaciones de dominio y de poder. Con esta primera definición se propone debatir la importancia que ha adquirido el territorio como elemento de estudio en los procesos rurales, en torno a cuatro grandes procesos que inciden en la relación espacio-actores sociales: 1. la intensificación de las tensiones en el territorio por la globalización neoliberal; 2. la crisis ambiental y revalorización del territorio; 3. la apropiación cultural e identidad territorial; y 4. las relaciones de poder y apropiación del territorio.